Herón de Alejandría (siglo I a. C. – 75) fue un ingeniero y matemático helenístico, radicado en Alejandría, en la provincia romana de Egipto. Ejerce de ingeniero en su ciudad Alejandría. Está considerado como uno de los mayores experimentadores de la antigüedad.
Publicó una descripción bien conocida de un dispositivo a vapor llamado Eolípila, también conocido como Motor Herón. Fue seguidor de los atomistas. Parte de sus ideas se derivan de las obras de Tesebio. En el campo de las matemáticas destacó principalmente por la Fórmula de Herón, un método de calcular el área de un triángulo usando solo las longitudes de sus lados.
Se le considera uno de los científicos e inventores más importantes de la Antigüedad. Sus dispositivos automatizados representan una de las primeras investigaciones formales en Cibernética. Probablemente enseño en el Museion, incluyendo la famosa Biblioteca de Alejandría, en las materias de Matemáticas, Mecánica, Física y Neumática.
Obras de Herón de Alejandría
- Máquina de vapor: inventó la primera máquina de vapor, conocida como eolípila
- Describe de forma arcaica la ley de acción y reacción, experimentando con vapor de agua
- Generaliza el principio de la palanca de Arquímedes
- Es autor de varios tratados de mecánica como La neumática en la que estudia la hidráulica, y Los autómatas, el primer libro de robótica de la historia
- Realiza una descripción detallada del hýdraulis de Ctesibio, un órgano que funcionaba con agua
- En óptica propuso en su Catóptrico que la luz viajaba siguiendo el camino geométricamente más corto
- Entre otros de sus inventos destacan un molino de viento, primer ejemplo del aprovechamiento del viento.
- En su obra Mecánica describe pantógrafos.
- Es también conocido por sus dotes en las matemáticas y en la geodesia
- Escribió La métrica en la que estudia las áreas de las superficies y los volúmenes de los cuerpos.
- Desarrolla también técnicas de cálculo como el cálculo de raíces cuadradas mediante iteraciones
- Inventa la fórmula de Herón en la que establece la relación entre el área de un triángulo y la longitud de sus lados
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